(44) LZW特許の終焉
ぐっとためてどーん、な勢いのさるですこんばんは。ガンバってます。いろいろと。
悪名高き米UNISYS社のLZW特許。本サイトでもさいばざる(29)(30)あたりで取り上げていますので、経緯についてはそちらをご覧ください。
さて、上記コンテンツで取り上げた際に、2003.06.18に失効したはずのLZW特許についてほとんど誰もなにも言わないのはなぜだ、と言っていたんですが。
今日、なにげに件のページを見たら、いつのまにやら記述が変わっていました。相変わらずindex.htmからリンクかかってないんですけど。
その中で、LZW特許の失効について明言されていました。
The U.S. LZW patent expires June 20, 2003, the counterpart Canadian patent expires July 7, 2004, the counterpart patents in the United Kingdom, France, Germany and Italy expire June 18, 2004, and the Japanese counterpart patents expire June 20, 2004.
アメリカでのLZW特許は、2003年6月20日に満了します。カナダでの相当する特許は2004年7月7日に満了します。イギリス、フランス、ドイツおよびイタリアの相当する特許は2004年6月18日に、日本では2004年6月20日に満了します。
類似特許を別に申請しているなんて噂もありましたのでけっこぅ気になっていたんですが、本家本元が明言してるんだから間違いない。
具体的にどんな対応をしているのかしていないのかの詳細はわかりませんが、とりあえずきちんと今年の6/20に日本でも終了する、ってのは信用してよさそぅですね。
ついでですが、こんなことも書かれていました。
After expiration of the U.S. LZW patent on June 20, 2003, liability for patent infringement will occur only if an infringing act with respect to a product or service (e.g., developing, selling, offering to sell, making, using, distributing, downloading, exporting and/or importing) occurs in a country where the LZW patent has not expired.
アメリカにおいては、2003年6月20日のLZW特許満了後は、特許未満了国に対する製品やサービス(開発、販売、販売目的の提供、製造、使用、配布、ダウンロード、輸出入など)に関してのみ、特許権侵害が発生することとなります。
IrfanView、だめじゃん。
オーストリアでは最初から特許を取ってないのでOKOKだけど、いかなる手段でも日本で入手・使用したら特許権侵害じゃん。
でもこれ、提供者側・使用者側のどっちにクレームが行くんでしょうか。
実際には今までなし崩しに流通しちゃってますし、あと4ヶ月で日本でも特許満了になってしまうので、今さらことも荒立たないと思いますが。
てことで、6/20以降であれば、日本でもGIF対応のソフトを無償提供することができそうです。
元々個人的(家庭内での範囲くらい)な目的でのPg作成は無償でおっけーだったわけですから、内々に開発しておいて、6/21公開開始、なんてのはアリですね。
私もひとつ、GIF対応のソフトを作りたかったもんですから、今回権利関係が自分の中で整理できて大変ありがたいです。
→よぉしやるかぃ。